ANTHEM
(日本)
「ETERNAL WARRIOR」(04年作)
1.ONSLAUGHT 2.ETERNAL WARRIOR 3.SOUL CRY 4.LIFE GOES ON
5.LET THE NEW DAY COME 6.DISTRESS 7.BLEEDING
8.OMEGA MAN(インスト) 9.EASY MOTHER 10.MIND SLIDE
再結成後の3作目である10th。
ANTHEMでは最初に購入したアルバムである。
今作は馬徳が初めて購入したメタルのアルバムであり、
馬徳をメタルの世界に引きずり込んだアルバムだ。
元々は「ロッキンf(現We ROCK)」の付録DVDで、前作「OVERLOAD」に
収録されたシングル曲「THE VOICES」のPVを見てANTHEMの存在を
知ったのだが、その時はまだアルバムを購入する気にはならなかった。
そして時は流れて04年。再度ロッキンfの付録DVDにて、
今作に収録されたシングル曲「ONSLAUGHT」のPVを見て購入を決めた。
結果、見事に馬徳のメタルハートを目覚めさせたのだ。
では、アルバムの話に行こう。
1曲目は上記の様にシングル曲の「ONSLAUGHT」。
力強さと勢いを持って疾走し、Vo.坂本英三の熱きスピリットを感じる
今作最高のキラーチューンだ。
間奏に入る際のDr.が、ドダダダと重量級の轟きを炸裂させる。
良いなあ、こういうの。そしてその部分に入るGt.も間奏のギターソロも良い。
「JUDAS PRIEST」のキラーチューン「Painkiller」を思わせる曲だそうだが
馬徳には分からん。Painkiller聴いた事無いから(08年10月現在)。
続いて疾走する2曲目は「ETERNAL WARRIOR」。
今作におけるキラーチューン2曲目だ。
イントロのGt.が切迫感を持って走り続ける様な雰囲気を演出し、
曲本編に入ると刻み込まれる様なGt.が来る。歌い回しは熱く、勇ましく歌い上げる
サビがまた良いんだな、コレが。この曲もシングル候補だったらしい。
3曲目の「SOUL CRY」は、アメリカンハードっぽいイントロから始まる
アップテンポ曲だ。今作におけるキラーチューン3曲目である。
メロディーが坂本英三のVo.にマッチしていて良い。
勇壮な感じで入るサビも素晴らしく、間奏のギターソロも良いのだが、
木魚を叩いた様な音は面白みが有って良い。Per.だよな、コレって。
この1〜3曲目はシングルでの「ONSLAUGHT」の収録曲順と同じなのだが、
前作、前々作と1曲はアルバム未収録曲が入ってたんだから今回も
やって欲しかったな。じゃなきゃシングル買う意味無いじゃん。
4曲目は慟哭系ダウナーハード曲「LIFE GOES ON」。
今作におけるキラーチューン4曲目。
この曲はスゲエぞ!!1〜3曲目を除けば今作最高の出来だ。
疾走曲以外でこれだけの衝撃を受けたのは久々だよ。
坂本英三のVo.の凄味を味わいたければコレを聴こう。
イントロからして雰囲気漂いまくりで、暗く悲しく、哀愁を持って走る曲本編。
サビはそれ等がブワッ、と広がり満ちてゆく感じだ。
間奏後のVo.の雄叫びがまた凄まじい。ゾクッときたよ。
この曲に出会えた事を本当に嬉しく思う。マジで!!
ここまでの4曲の出来の凄まじさはまさに悶絶級のものである。
馬徳のメタルハートはもうドキュンドキュンに痛烈な程に刺激されて、
「私をあなたの好きな様にして下さい」
などとエロモード全開の男の妄想の中の都合の良い美少女が
呟く様な男の理性を決壊させる台詞的な状態である(大ウソ)。
そして男は「赤ずきん」をペロリとたいらげる「狼さん」の様に、
鼓動は高鳴り、情欲に満ちた目をギラつかせ、舌なめずり。
やがて男は一匹のKEDAMONOに・・・・・・・・・・って
何考えてんだ馬徳ぅぅぅぅぅぅぅッ!!!!
・・・イカンイカン、ちと悪ノリかつ暴走してしまった。話を元に戻そう。
で、4曲目までが悶絶級の凄まじい流れだったのだが、これ以降が続かなかった。
5曲目に入ると、新展開だよと言わんばかりに今まで盛り上げまくった
テンションを一気に急降下させる。
あと少しでクリアだ、とワクワクしながらゲームをプレイしていた最中に
リセットボタンを押されて初期画面に戻されてしまった様なものである。
6曲目は重々しいズーンとしたイントロから始まるミドルテンポ曲。
4曲目とは別の意味での慟哭系ダウナーハード曲だ。
7曲目はロックンロール的に走るアップテンポ曲。
ライヴではどうかは分からないけど、CDだと盛り上がりに欠けるなあ。
8曲目「OMEGA MAN」はインスト曲。
物悲しさと哀愁の漂う「秋」をイメージさせる曲だ。
最初の4曲にキラーチューンを集中させてしまったため、
後半が弱くなってしまったのが今作の惜しい所だな。
4曲目以降もテンションを維持する事が出来たら100点かそれに近い点数を
評価として出せてたな。
後半弱いなんて記したけど、曲の質自体は低いものではないぞ。
前作よりサウンドが成長しているのは明らかだし、少なくとも今作が
良盤である事は間違い無い。再結成後3作の中では最高のアルバムだ。
評価 86点
1,2,3,4がオススメだ。